El pensamiento individual es clave para tener ideas novedosas

Un estudio revela que la tormenta de ideas y la dinámica de grupos pueden ser contraproducentes en los negocios

Los negocios que buscan producir ideas novedosas y exitosas capaces de cambiar el futuro deberán tener en cuenta los hallazgos de un nuevo estudio de tres profesores de Wharton, según el cual la lluvia de idea (brainstorming) y la dinámica de grupos pueden ser bastante contraproducentes a la hora de activar la creatividad, y deben ser reemplazadas por un proceso híbrido en el que se da un espacio para el pensamiento individual previo a las discusiones grupales. La investigación encontró que la calidad y la cantidad de ideas producidas a través del proceso híbrido son muy superiores a las de las producidas con el método tradicional. 

Tradicionalmente las organizaciones han utilizado estrategias como la dinámica de grupos y la lluvia de ideas con el fin de producir la mayor cantidad de ideas posible, bajo la creencia de que mientras más personas se unan para dar opiniones y analizar posibilidades, el resultado será mejor. 

Pero no siempre lo que parece más lógico a primera vista resulta siendo lo más cercano a la realidad. En este caso particular, un estudio de tres profesores de Wharton llamado “Idea Generation and the Quality of the Best Idea”(La generación de ideas y la calidad de la mejor idea), publicado el pasado abril en Management Science, encontró que, sorprendentemente para muchos, la lluvia de idea y las discusiones grupales pueden ser muy contraproducentes para los negocios. 

Después de analizar los resultados de un experimento en el que participaron cuarenta y cuatro estudiantes de la Universidad de Pensilvania, los autores de la investigación concluyeron que generar ideas en grupo frena la creatividad, crea barreras y antepone prejuicios, mientras que llevar a cabo el proceso de generación de ideas a través de un método híbrido en el que se da un espacio de pensamiento individual antes de la discusión de grupo, tiene como resultado más ideas y de mejor calidad. 

En busca de la idea estrella 

Para saber cuál es el método más eficaz hay que empezar por definir lo que se busca con este tipo de estrategias de generación de ideas. ¿Es acaso generar la mayor cantidad de ideas posible? ¿O es, más bien, encontrarse con una o dos ideas geniales? De acuerdo con los autores del estudio, lo fundamental es la calidad y la innovación de una o dos ideas que pueden ser determinantes para un negocio y, por lo tanto, lo que se busca es un método que deje volar la imaginación y que se preste para la creatividad. 

Como lo explica Christian Terwiesch, profesor de Wharton y coautor del estudio, “Los manufactureros prefieren diez máquinas de buen rendimiento sobre una muy buena máquina y nueve muy defectuosas. En esas áreas, lo que importa es el rendimiento acumulativo total, el panorama completo. Sin embargo, cuando se trata de innovación, lo que realmente importa no es tener muchas buenas ideas, sino tener una o dos ideas excepcionales. De eso es de lo que realmente se trata la innovación”. 

Es por eso que los autores de la investigación consideran fundamental la utilización del método híbrido sobre el tradicional a la hora de buscar ideas. Para ellos es esencial ese primer espacio de lluvia de ideas individual en el que cada persona deja volar su imaginación sin permitir que la dinámica de grupos ni los prejuicios interfieran con sus pensamientos. 

Y es que los resultados del experimento son evidencia de la mayor eficacia del método híbrido sobre el tradicional: la calidad promedio de las ideas generadas a través del primero fue 30% mayor que la de las generadas a través del segundo, además de que con el primero se produjeron tres veces más ideas que con el segundo. 

Lo más importante es que la calidad de las mejores ideas del método híbrido fue muy superior a la de las mejores del método tradicional (una diferencia mayor a la del promedio de todas las ideas), lo que quiere decir que el método híbrido realmente es mucho más efectivo cuando se trata de buscar el objetivo del que se habló al principio, el de generar una o dos ideas extraordinarias.

Ideas sin prejuicios 

El método híbrido no anula la parte de grupo, sino que permite a cada integrante de un equipo pensar libremente y sin interrupciones antes de reunirse a compartir con los demás. Según Terwiesch, esto es determinante ya que los pensamientos que se dan durante una lluvia de ideas individual son muy valiosos y no deben ser “descartados demasiado pronto debido a la dinámica de grupos. Los pensamientos iniciales son vitales para la compañía porque se trata de la opinión sin prejuicios”. 

Los autores de la investigación explican que los aspectos esenciales por los cuales el proceso híbrido ofrece ventajas son la libertad de pensamiento, el no creer que se está dando a conocer algo frente a un jefe que siempre tendrá la razón, el no parecer muy egoístas al tratar de imponer las ideas propias sobre las de los demás del grupo, el no perder el tiempo en conversaciones sobre lo mismo en vez de estar oyendo nuevas ideas de otros, el no dejar de opinar por miedo o vergüenza de lo que los demás puedan pensar... 

En palabras de Terwiesch, “Es una norma social mostrar que se escuchó al otro. Si un grupo está trabajando en conjunto en una idea que ya está sobre la mesa, uno siente temor de entrar a proponer su propia idea debido a que puede ser percibido como egoísta y no como un integrante del equipo. Entonces uno construye sobre la idea que está sobre la mesa en ese momento”. 

Y es que, por otra parte, la investigación reveló que en un grupo la tendencia es a girar en torno a las mismas ideas, a guardarse las propias para discutir sobre las de los demás, lo que, evidentemente, constituye un freno enorme para la creatividad y no permite que se den a conocer las diferentes posibilidades, dentro de las que puede estar esa idea brillante que se ha estado esperando. 

Para concluir, y como dijimos al principio, en un negocio se debe partir del objetivo que se busca para crear las estrategias que lleven a cumplirlo. En este caso, para encontrarse con una idea genial se deben propiciar espacios en los que haya total libertad de pensamiento y en los que se eliminen las barreras, de manera que cada persona aporte lo mejor de sí misma. 

Esta frase de Terwiesch lo resume: “En la innovación, la discrepancia es amiga. Uno desea cosas extravagantes porque uno se puede permitir rechazarlas si no le gustan. Si se construye a partir de normas de grupo, el grupo mata la discrepancia”. 

Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas

UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA - Bogotá

Artículo de opinión 

Aplicación de las matemáticas a la administración en el  proceso de toma de decisiones gerenciales

Asignatura

Cálculo

Presenta:

Alba Karenina Mutis Camacho

Docente:

Carlos Iván Martínez

Bogotá D.C Colombia  - Octubre 27 de 2017

Bien se dice popularmente que al ser las matemáticas un lenguaje universal junto con ser el lenguaje con el que se expresa la naturaleza, como lo menciona Galileo Galilei en su frase célebre ´´Las matemáticas son el alfabeto con el cual Dios ha escrito el Universo´´ y al ser éste un medio efectivo para interpretar los hechos del mundo, permite realizar varios interrogantes, cómo: ¿Son útiles las matemáticas para la toma de decisiones? ¿Se pueden solucionar problemas cotidianos con sustentaciones matemáticas? ¿Qué tan importante puede ser que el Gerente de una compañía conozca procesos matemáticos? Estas y otras preguntas son las que se cuestionan el 85% de los estudiantes, de acuerdo a una encuesta realizada por el equipo de Cultura Científica.

A la pregunta, para qué son útiles las matemáticas: ´´El 5% de las personas encuestadas responden “para nada”, el 10% “para algunas cosas”, el 15% pasa de ello, el 25% “para resolver problemas de la vida cotidiana”, el 20% “para hacer pensar”, el 25% “para hacer ciencia”… y finalmente, el 7% de las personas encuestadas piensan que las matemáticas permiten hacer estudios estadísticos falsos.´´ (Cultura Científica, 2013)

En algunas situaciones o circunstancias, por no decir que en todas, la ausencia del anumerismo matemático trae consecuencias graves a la vida cotidiana, una sociedad en donde reina el capitalismo y aun así donde este sistema económico no existiera, al parecer para la vida cotidiana resulta fundamental un proceso mental para tomar una decisión adecuada.

Para ilustrar lo que sería una persona anumérica, como se mencionó anteriormente, nada mejor que recurrir a un ejemplo que el propio autor John Allen Paulos psicólogo y matemático, quien menciona en su libro, la definición de anumérico como alguien que es perfectamente capaz de distinguir la diferencia semántica que hay entre constantemente y continuamente, y que sin embargo no se inmuta al oír decir al ´´hombre del tiempo´´ que la probabilidad de lluvia para el sábado es del 50%, y para el domingo también es del 50%, y por tanto la probabilidad de que llueva este fin de semana es del 100%. (Paulos, 1988) . Así mismo ocurre, cuando se desea aplicar las matemáticas a los procesos administrativos, junto con también cuestionarse por qué la población y administrativos en ocasiones permiten la toma de decisiones al azar, tal vez sea tiempo sin recordar que él también es un número, o la impulsividad de ser los número 1 en el mercado generando una brecha de fracaso bastante alta. 

También, podría argumentarse que ante el rechazo generalizado de la mayoría de la población y de los estudiantes, diciendo que es una materia ´´difícil de procesar´´ que trae una dificultad intrínseca, que con el paso del tiempo al no comprenderla con facilidad para algunos y no tanto para otros, ha tomado la fama de compleja. A ello se suman razones biológicas, puesto que la capacidad de los niños y los adolescentes para comprender las operaciones abstractas no está suficientemente desarrollada porque el lóbulo frontal del cerebro - del que depende el razonamiento formal -, es el último en madurar, en el entorno de los 20 años. (Alonso, 2010).  Como lo menciona  el doctor Diego Alonso, quien asegura que esta inmadurez del lóbulo frontal también está relacionada con la impulsividad, una conducta que explica muchos de los errores que las personas cometen en matemáticas. “El estudiante se lanza a dar una respuesta sin reflexionar, y a veces basta con pedirle que inhiba un poco esa impulsividad para que se active la estrategia de razonamiento adecuada para resolver el problema que tiene planteado” (Alonso, 2010). 

Hay quien defiende que definitivamente no siempre no necesarias las matemáticas, como el caso de una empresa que tiene a su cargo personal operativo y mecánico. Sin embargo, para un adecuado manejo en la toma de decisiones se debe comprender a la perfección las matemáticas, y más cuando se trata de temas administrativos , ya que tomar una decisión correcta cada vez es la ambición de quienes practican la gerencia, porque hace parte de una de las tareas más importantes y con mayor grado de dificultad que tiene un gerente, ya que hacerlo requiere un profundo conocimiento y una amplia experiencia en el tema para planear, organizar, dirigir y controlar su empresa adecuadamente, en ella se toman decisiones como por ejemplo: La decisión sobre las metas proyectadas a 2 años, planear objetivos para convertirlos en planes específicos y que sean puestos en marcha adecuadamente, decisiones operativas con respecto correcto análisis y descripción de cargos y su desempeño, decisiones financieras y de inversión, entre otras.

Aunque no siempre en las organizaciones se lleva un adecuado manejo en la toma de decisiones, de las 23 mil mipymes que existen en Colombia, principalmente en Bogotá —donde están establecidas el 96,4% de éstas— Cali, Barranquilla y Bucaramanga. 76% del empleo lo generan las micro, pequeñas y medianas empresas. El 70% de los empleos en Bogotá son originados por pymes, (Cantillo E, 2011) esto nos indica que cada día son más la empresas que surgen por motivos de emprendimiento y desafortunadamente en la mayor parte de los casos nacen de forma empírica o que siendo grandes tuvieron que liquidar para hacer una pequeña.

No obstante, se destaca que existen conceptos matemáticos aplicables de forma eficiente como el caso de las funciones, una de las ideas fundamentales en matemáticas. ´´Casi cualquier estudio que se refiera a la aplicación de las matemáticas a problemas prácticos, o que requiera el análisis de datos empíricos, emplea este concepto matemático. (Arya & Lardner, 2009)

Para dar algunos ejemplos cuando un gerente debe tomar la mejor decisión para no incrementar sus costos fijos en el proceso de algo tan secillo aparentemente como una instalación de una linea de teléfono en donde:

(Arya & Lardner, 2009)

Algo que dentro de lo común podría ser fácil sin revisar detalladamente, qué aspectos implicarían a futuro o a qué riesgo financiero se expone la empresa. Por esta razón, si se quiere tener la seguridad, confianza y certeza de que la decisión que se está tomando es la adecuada, nada mejor que los números que para este caso la solución sería:

La línea telefónica se extiende de A a C, una distancia x a lo largo de la orilla y luego diagonalmente de C a B. El costo del segmento AC es cx mientras que el costo de CB es 2c (CB). El costo total al que se le denominará ´´y´´ está dado por:

Con el propósito de terminar el problema, se  promueve  a expresar CB en términos de x. Aquí se aplica el teorema de Pitágoras al triángulo BCD.

En consecuencia, el costo está dado por

Ésta es la expresión requerida, que da ´´y´´ como función de x.

Como se visualiza en el ejemplo anterior, dentro de una organización es vital que un gerente deba tomar buenas y acertadas decisiones para el crecimiento de la empresa, uno de sus principales objetivos, ya que todo el tiempo está activo a encontrarse con disyuntivas y diferentes variables, que harán de su negocio o estadía en él, algo óptimo y productivo. Es inquietante  ver cómo el cerebro emplea la lógica matemática para la toma de decisiones.

Bibliografía

Alonso, D. (2010). Dificultades en el aprendizaje de las matemáticas. Aportaciones psicoeducativas al aprendizaje escolar, 41-58.

Arya, J. C., & Lardner, R. W. (2009). MATEMÁTICAS APLICADAS a la administración y a la economía ( Rubén Fuerte Rivera ed., Vol. 5). (México, Ed.) México, México: Pearson Educación.

Cantillo E, D. C. (17 de 07 de 2011). Un País de pymes. El Espectador, pág. 1.

Cultura Científica, 2. (2013). https://culturacientifica.com/2013/04/24/para-que-sirven-las-matematicas/. Recuperado el 10 de 2017, de https://culturacientifica.com/2013/04/24/para-que-sirven-las-matematicas/.

Paulos, J. A. (1988). El hombre anumérico. Madrid, España: Tusquets Editores.